休耕 今年灣寶西瓜產量將大減

雖然停灌，灣寶農民還是努力種出好吃的地瓜

文‧朱淑娟 2015.4.7

一道清冷的鋒面過境，原本酷熱的天氣瞬間轉變，苗栗後龍灣寶里沐香農場十多位共耕農民，多加了件外套正在田裏賣力除草。田埂上整齊地瓜葉旁的雜草冒得特別快，如果不隨時拔掉，就會跟地瓜搶養份。農民洪箱的妹妹洪月手邊還在忙著，抬起頭對我說：「大家都說我們的地瓜好吃，是因為我們用了很多愛心跟時間在照顧啊。」

如果用除草劑一下子草就清光了，但洪月說，地瓜在田裏整整五個月，這些除草劑多少都會被地瓜吃到，就無法生產健康、無毒的作物。

結束除草工作後，大伙回到包裝區裝箱，農民的純樸可愛從裝箱秤重就可以看出來，一個個地瓜整理好才放進箱子裏，每箱重量都比約定要賣給消費者的多出幾兩，洪箱說：「秤頭一定要足，只能多不能少。」

每年這個時候，灣寶的農地總是生氣盎然，一片青綠，農民進進出出，忙著把已經熟透的地瓜採收起來；接著再把地重新整好，種下西瓜苗，等待六月中旬採收西瓜，熱熱鬧鬧迎接一年一度灣寶西瓜豐收的季節。

但今年景象完全不一樣，放眼望去，除了沐香農場這些農民還在耕作，其他農地不見人影，農地有的整好了、有的還沒，但整好的地並不是要種植，而是配合休耕領補償金，今年少雨，苗栗明德水庫灌區1175公頃停灌休耕。

問農民洪箱為什麼不休耕，她說，大部份的田是租用，而共耕農如果休耕連補償金都領不到，考量種西瓜、地瓜不太需要水，可以繼續種植。不過種植成本提高，付給地主的租金提高，還有抽地下水多出來的電費。但算一算種比沒種好，她說：「不做沒收入，有做至少可以賺一點吃飯錢。」

洪箱說，缺水停灌不一定要休耕，種植旱作還是可以，也可以減少進口。但政府好像一直在鼓勵農民不要種東西，這只有大進口商在獲利。

水圳乾枯，農田休耕，一片光秃禿的景象，群鳥飛舞的景象不再，空氣中殘餘農民燒枝葉的煙燻味。休耕，真的不只是休耕而已。