本文同時刊登於《卓越新聞電子報》
文‧朱淑娟 2019.11.1
人總是高估自己一年內可完成的事，卻低估了十年內可完成的事。
---比爾·蓋茲
前言
一年365天、一天24小時，一天再切成幾個小時一段，每一段時間所做的事看起來都很平常，但如果把這些片斷累積十年，就足以達成一項目標。今年是我做獨立記者的第十年，回頭看比爾蓋茲這句話，更覺得此言不假。
而這些報導從十年前的第1個點閱，十年後累積到218萬個點閱。十年、120個月、3,650天，一點一滴的累積，對我個人來說，實現了我成為獨立記者的小小目標。對台灣媒體環境而言，獨立記者也成為重要且不可或缺的存在。
以部落格文章獲得卓越新聞獎，即使是個人的部落格，只要定位清楚
，也可以成為專業新聞網站。
獨立記者：報導的自由！
在做獨立記者之前，我在媒體公司有十年記者經歷，兩份工作各十年，成為我檢視兩者環境的對照組。不用說，從各個面向來看，做獨立記者當然優於在媒體公司，其中最主要的差別就是「報導的自由」，這個自由在如今媒體各擁政治立場、即時新聞導致報導斷裂、點閱為王的年代，更顯得可貴。
而獨立記者得以自由分配時間，自由判斷事件的角度及觀點、自由決定報導方向及內容，自由的力量之大讓我十分驚奇。所謂歷練，跟記者的工作環境有絕對關係，過去困住自己的邊界一旦拆除，就能快速往前奔跑。
不過另一方面，獨立記者沒有組織資源，凡事靠自己，甚至要對抗個人的種種限制，要持續做下去也是一個重大的挑戰。不少從組織出來嚐試做獨立記者的人，不久之後又回到組織，這或許也沒什麼不好，能找到志同道合又有資源的組織一起做，當然會比單打獨鬥更好，但這需要機緣、且可遇不可求。
但如果是因為無法堅持下去，又回到自己本來就想逃離、卻不得不回去的組織，那就非常可惜。而我認為獨立記者生涯很值得追求，特別是對已累積一些經歷、但組織卻無法提供資源、讓這位記者找到突破點、再往前走的人來說。
而我之所以會寫這篇文章，起因是今年6月參加一個假新聞研習營時，遇到《卓越新聞電子報》主編鄭凱榕小姐，我跟她提到今年是我做獨立記者第十年，她立刻跟我邀稿，希望我能寫下這十年的經歷，給想做獨立記者的人一些參考。
其實我的經驗是非常個人性的，不一定適用於別人，但我畢竟是以獨立記者身分，紮紮實實一步步走過十年，或許這之間有些什麼是值得參考的。
這篇文章分為三部分，第一是「獨立記者的生存之術」，這個標題引自日本小說家大澤在昌在「百萬小說家的職人必修課」中的一個標題，我改寫成「獨立記者的生存之術」。
說來每一行都有每一行的生存之術，這裏我將談到如何開始獨立記者生涯、如何找到報導方向、如何做好時間管理、以及如何面對收入問題。
二是「獨立記者的寫作策略」這個標題也是借用日本作家村上春樹在「身為職業小說家」中第五回的標題，將談到如何選擇報導領域、但又不被框架限制住。以及為誰而寫、報導原則等。
第三是「獨立記者的報導兩難」，專業報導是獨立記者的基石，這裏我將談談自己搜集資料及報導方法。
首先，我就來分享「獨立記者的生存之術」。
獨立記者的生存之術
進入獨立記者這一行的動機可能有數十種，有人走得長、有人走得短，這牽涉到許多外在或個人因素。但能夠一直做下去最重要的理由，就是你一定是喜歡這個工作的。因為喜歡，遇到困難時不會立刻放棄，而是想辦法去找突破點。通常創新的想法一開始都有門鑑，找到跨越門鑑的方法，就會有所突破。
例如我剛做獨立記者時，因為沒有記者身分，採訪遇到很多困難。於是我跟一些媒體合作成為他們的「特約記者」，才解決了採訪身分的問題。不過隨著社會愈來愈能接受獨立記者的存在，如今採訪身分已不成問題，我已經不需要特約記者的身分，而是用一張「獨立記者」的名片闖天下。
所以，當你決定做獨立記者，第一件事就是去印一張名片，上面就印上獨立記者，以及你希望別人知道的訊息。接著就像店鋪開張一樣，告訴大家你做獨立記者了，並且聯絡未來你預計要採訪的單位、團體，請他們給你採訪通知、新聞稿，做了這些之後，你的獨立記者生涯也就開始了。
第一步：印一張名片、成立一個部落格
接下來你會遇到的問題是「報導要刊在哪裏？」不少獨立記者的起步是跟某家媒體合作供稿，這的確是一個很好的方式，你的報導可以在一個有名氣且流量大的平台刊登，有助於你的報導被看見，生涯也可以順利展開。
但我的起步並非如此，一開始並未積極找合作媒體，而是成立一個部落格刊登自己的報導。當時會這麼做有幾個原因，一是想報導即時新聞的心還是很熱切，但通常跟媒體合作不是專題報導、就是評論式的專欄，即時新聞是無法賣錢的。二是我還在起步階段，也沒有條件跟人家談合作，就想先這樣做看看，暫時沒收入沒關係，先培養自己的實力，等做出成績後自然會有合作機會。
自從臉書興起後，大家都不太寫部落格了，但我強烈建議要做獨立記者的人，一定要成立一個部落格做為自己的報導基地，將散落各地的文章收集進來、並做仔細分類。現在部落格提供很多功能，又是免費，很適合獨立記者設立。
關於部落格定位，我做了一個至今都覺得非常對的決定，那就是讓部落格成為「專業新聞網站」，嚴格遵守新聞報導的寫作方式，每篇文章都寫上作者、報導時間，有文有標題、有照片有圖說，讓它實質上就是一個新聞網站。
這個做法不但顛覆社會對部落格「個人空間」的既定印象，只要定位清楚，部落格也可以是「公共領域」，這種作法同時改變了國內新聞獎的參賽規則。我以部落格文章參加台灣多個新聞獎，至今很幸運獲得其中三個獎項。
2016年出版「走一條人少的路」，與我長期記錄的中科三期農民合影。
第二步：培養效率的工作習慣
獨立記者要對抗的諸多侷限之中，有一大部份是自己。前文提到獨立記者最大的優勢是自由，但自由是兩面刃，如果不能好好管理自由，自由就會反過來會毀壞自己，因此，時間管理成為獨立記者成敗最重要的因素之一。
獨立記者雖然沒有交稿時間的壓力(跟媒體合作除外)，但畢竟還是記者，不是單純的作家或自由撰稿人，還是要緊盯著事件脈動，同時配合各種記者會、會議、現場的時間，不過獨立記者因為擁有自由選擇權，這些場合並非被動參與。
例如，每天有各式各樣的記者會、立法院會、環評會在上演，記者即使覺得有些不去也沒關係，但編輯台擔心漏新聞會要求記者一定要到，但寫的稿卻未必會刊登、自己也無法學到東西，白白浪費寶貴的時間。但獨立記者就可以從中篩選自認有意義的會議參加，這種採取主動的採訪方式會更有效率。
第三步：找到一種收入模式
每個做獨立記者的人初衷應該都是基於理想，但一旦變成全職就一定要有收入，否則就不能稱作職業。找到一種收入模式才能支撐自己繼續做下去。
這些年來紙媒面臨網路化的壓力，營收受到很大的挑戰，但基本上還是可以透過廣告收入、或正在嚐試中的訂閱制努力。小型獨立媒體組織的經營方式則多半靠小額捐款，然而這三種方式都不適用於獨立記者。
獨立記者或許可以找到個人的贊助來源，或發起眾捐，例如胡元輝老師創立的《weReport調查報導公眾委製平台》，是一種作者先提出採訪計畫，透過眾捐籌募採訪資金的做法。但多半的收入還是得靠自己一個字一個字敲出來。
收入來源則可以很多元，除了跟媒體合作報導，還有演講、出書等等。但工作多元化的結果就是時間會被切割，熟輕孰重心中要有一把尺。例如為了增加收入必須寫更多稿，就可能影響報導品質，短期收入較好，長期卻可能不利，因為獨立記者是做個人品牌，報導品質是第一要務，絕對不能搞砸任何一篇稿子。
或許這樣講過於理想化，但獨立記者終究不能以收入作為最重要的考量，除了顧及品質，也要有自己的報導計畫、並且忠於信念。
再舉寫書的例子，寫一本書要耗費大量時間，因而排擠做其他報導的機會，而書的銷售量可能不多，如果從收入的角度來看出書，並不符合時間成本。但有機會寫一本10萬字的書，對記者是一個很好的訓練，除了提升寫作能力、跟讀者進一步交流，也可能帶來更多機會，這些就不是銷售量可以比擬的。
此外，我也經常做一些無法賣錢的大專題或調查報導。例如《大旱望雨》、《統一夢斷玉峰堰》、《從莫拉克到823十年水患專題》等等，這些報導動輒2、3萬字，大概沒有媒體想合作刊登，最後只能刊在自己的部落格。
那為什麼還要寫呢？因為每隔一段時間，把一個事件的眾多單篇文章重新整理起來，具有相當大的意義。一旦把時間拉長，當下的情緒會一一削去，看事情的角度會更有歷史感。另一方面也可以更有系統地將事件來龍去脈保留下來，這並不是稿子賣多少錢足以衡量的，就當成一種對自己的投資與訓練。
最後我要提醒，獨立記者絕對不是獨立作業，反而應該廣結善緣。跟媒體合作務必嚴守截稿時間、報導品質，才會有下一次合作機會。總之，獨立記者的收入不穩定是一種常態，找到一種你可以接受的模式，就可以繼續做下去。
2014年受香港獨立媒體邀請參加「網路公民大獎頒獎典禮」，
並於會後進行一場《新媒體‧新可能》的港台對話，分享做獨立記者的經驗
，會後與香港著名的獨立記者陳曉蕾合影。
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